Los procesos industriales producen emanaciones de sustancias tóxicas, nocivas y peligrosas de combustibles fósiles como el petróleo, el carbón y el gas, que dispersas en la atmósfera ocasionan la contaminación industrial, uno de los problemas más graves que enfrenta el ser humano moderno.
En cualquier caso, el daño es impresionante porque afecta nuestro hábitat, algunas veces de manera irreversible, como sucede cuando se vierten productos petroleros en las aguas, especialmente en los mares, con daños brutales para el ecosistema marino.
¿Sabías qué...?
La industria más contaminante es la industria pesada que se apoya en la industria metalúrgica y la industria química, igualmente contaminantes.
Industria pesada
La industria pesada emplea materiales en bruto que deben ser transformados para ser usados como materia prima en otros sectores industriales, por lo cual este tipo de industrias requiere de grandes instalaciones generalmente ubicadas cerca de puertos a donde llega gran cantidad de materia prima.
Industria metalúrgica
La industria metalúrgica también necesita de amplios espacios por sus sistemas productivos que van desde altos hornos hasta trenes de laminación, pasando por el transporte interno, sitios de almacenamiento; y trabaja con tubos, lingotes, hierro, aluminio, acero y metales en general.
La industria química utiliza combustibles sólidos, líquidos, gaseosos, cal, pirita, sales, y productos vegetales y animales; es una industria que necesita muchas medidas de seguridad y trabajadores especializados por los productos que origina: plásticos, explosivos, fertilizantes, gomas, detergentes, entre otros, que en el proceso resultan ser muy contaminantes.
¿A qué afecta principalmente?
La contaminación industrial se esparce por todas partes porque afecta al aire, al agua y la tierra, pues no solo son las emisiones de gases del efecto invernadero las que se producen en la industria sino aguas residuales envenenadas que contaminan la tierra, los ríos, los lagos y el ecosistema marino.
En las emisiones se incluyen los productos y subproductos que la industria pone en el mercado, entre ellos el PVC, material termoplástico obtenido del cloruro de vinilo que se emplea en la fabricación de tuberías, botellas y marcos, entre otros. que produce contaminación por dioxinas en vertederos y por incineración.
Los gases clorofluorocarbonados no solo son contaminantes, sino que destruyen la capa de ozono, otro de los grandes problemas que han ocasionado el Cambio Climático en el mundo.
Ejemplos de contaminación industrial
Los derrames petroleros generan desastres en el ecosistema marino como ocurrió el mes de octubre del año 2019, en kilómetros de costas de Brasil, según denuncia del Gobierno de ese país que atribuyó el impresionante derrame a un tanquero petrolero procedente de Venezuela.
Del mismo modo resulta inolvidable, aunque han pasado treinta años, el desastre ecológico protagonizado por el buque petrolero Exxon Valdez tras encallar, el 24 de marzo de 1989 con una carga de 41 millones de litros de crudo, en Alaska, vertiendo 37 mil toneladas de hidrocarburo en el agua a lo largo de dos mil kilómetros de costa.
¿Cómo se produce la contaminación industrial?
La quema a gran escala de combustibles fósiles es una de las causas más conspicuas de la contaminación industrial.
La industria petrolera se lleva los honores en este sentido, pues genera gases que directa o indirectamente son perjudiciales para el ambiente, como el dióxido de azufre, que es un tóxico proveniente de las centrales donde queman petróleo y carbón.
Al ser usados, los aerosoles, lacas desodorantes, pinturas, sistemas de aire acondicionado y disolventes liberan contaminantes de clorofluorocarbonos al exterior que pueden mantenerse activos durante cien años en la atmósfera antes de liberar el cloro que destruye la capa de ozono.
El ozono protege a la Tierra de los rayos ultravioleta y la acción de estos contaminantes ha abierto un hueco preocupante en su capa que de seguir ampliándose podría ocasionar desequilibrios irreversibles en la atmósfera.
La interacción de óxidos de nitrógeno e hidrocarburos con la luz solar se transforma en un gas contaminante en las capas bajas de la atmósfera.
La industria cementera
También la industria cementera genera grandes cantidades de residuos que reducen la visibilidad y contaminan la atmósfera, tornándola asfixiante para los habitantes de los sectores circundantes, que a consecuencia de ello sufren de enfermedades respiratorias.
Por otra parte, los vertidos de grandes fábricas en los ríos y los mares los transforman muchas veces en basureros que deterioran la calidad del agua y crean el medio apropiado para la proliferación de gérmenes portadores de enfermedades graves.
Las sustancias contaminantes contienen sulfatos, arsénico, sodio, clorados, compuestos fosforados, plomo, mercurio, cadmio, flúor, que traen como consecuencia severas afecciones a la salud de los seres humanos y los animales.
¿Sabías qué...?
Greenpeace ha denunciado que cientos de sustancias tóxicas son arrojadas al agua sin control; en el caso de España, más de cuatro millones de toneladas de contaminantes, caen en sus aguas, entre los que se encuentran vertidos de aguas negras, petróleo, productos fitosanitarios, abonos, pesticidas, detergentes y otros productos que lesionan considerablemente el medio ambiente.
¿Cómo podemos reducirla?
Es un hecho que el actual modelo industrial no es ecológico ni sostenible y, aunque ha podido satisfacer algunas necesidades de los seres humanos, también tiene una gran deuda por el daño que ha causado, por lo que el peso de reducir la contaminación ambiental recae en los hombros de los Estados y las industrias que la generan, pero también nos corresponde a nosotros, habitantes de las ciudades afectadas, actuar en el mismo sentido.
Los países tienen leyes de prevención de la contaminación, pero el problema es que no todos las hacen cumplir y eso torna difícil enfrentar el problema en toda su magnitud.
Las políticas modernas deben estar centradas en establecer la responsabilidad del fabricante de los productos en el daño ecológico que puedan ocasionar.
Las leyes deben llevar a la eliminación progresiva de los productos tóxicos, en la misma medida en que se han implementado políticas tendientes a crear energía limpia, renovable, para ir sustituyendo las energías contaminantes.
También deben ser creados centros de producción limpia y establecer líneas de crédito para ayudar a las industrias a su transformación a formas de producción no contaminantes.
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Mi nombre es Teresa Vaz Ferrà y soy estudiante de Biología en Barcelona.
Me gusta colaborar con esta página porque desde bien joven me ha encantado el funcionamiento de la naturaleza y la biología. Tenía claro que quería estudiar algo relacionado con estos temas y por eso me acabé decidiendo por Biología.
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